Guadalupe e Martinica teñen algunhas das taxas de cancro de próstata máis altas do mundo, e a clordecona úsase amplamente nas plantacións durante máis de 20 anos.
Tiburts Cleon comezou a traballar cando era adolescente nas vastas plantacións de plátanos de Guadalupe. Durante cinco décadas, traballou nos campos, pasando longas horas baixo o sol do Caribe. Despois, uns meses despois de xubilarse en 2021, diagnosticáronlle un cancro de próstata, unha enfermidade que afectou a moitos dos seus compañeiros.
O tratamento e a cirurxía de Kleon foron moi exitosos, e considérase afortunado de ter recuperado. Non obstante, as consecuencias vitalicias dunha prostatectomía, como a incontinencia urinaria, a infertilidade e a disfunción eréctil, poden cambiar a vida. Como resultado, moitos dos colegas de Kleon séntense avergoñados e reacios a falar publicamente das súas dificultades. "A vida cambiou cando me diagnosticaron cancro de próstata", dixo. "Algunhas persoas perden as ganas de vivir".
As emocións entre os traballadores eran altas. Sempre que xorde o tema da clordecona, hai moita ira dirixida contra os que están no poder: o goberno, os fabricantes de pesticidas e a industria bananeira.
Jean-Marie Nomertain traballou nas plantacións de banano de Guadalupe ata 2001. Hoxe é secretario xeral da Confederación Xeral do Traballo da illa, que representa aos traballadores das plantacións. Culpa da crise ao goberno francés e aos produtores de plátano. "Foi un envelenamento deliberado por parte do Estado, e eran plenamente conscientes das consecuencias", dixo.
Os rexistros mostran que xa en 1968, unha solicitude de permiso para usar Chlordecone foi denegada porque os estudos demostraron que era tóxico para os animais e un risco de contaminación ambiental. Despois de moitas discusións administrativas e varias outras investigacións, o departamento finalmente revogou a súa decisión e aprobou o uso da chlordecone en 1972. A clordecona utilizouse entón durante vinte anos.
En 2021, o goberno francés engadiu o cancro de próstata á lista de enfermidades profesionais vinculadas á exposición a pesticidas, unha pequena vitoria para os traballadores. O goberno creou un fondo para indemnizar ás vítimas e a finais do ano pasado xa estaban aprobadas 168 reclamacións.
Para algúns, é moi pouco, demasiado tarde. Yvon Serenus, presidente do Sindicato de Traballadores Agrícolas Envelenados por Pesticidas de Martinica, viaxa por Martinica expresamente para visitar aos traballadores das plantacións enfermos. A unha hora en coche desde a capital Fort-de-France ata Sainte-Marie, as plantacións de plátanos interminables esténdense ata o horizonte, un recordatorio de que a industria bananeira aínda afecta á terra e á súa xente.
O traballador que Silen atopou nesta ocasión era un xubilado recentemente. Só tiña 65 anos e respiraba con axuda dun ventilador. Cando comezaron a conversar en crioulo e a cubrir formularios, axiña decidiu que era demasiado esforzo. Sinalou unha nota manuscrita sobre a mesa. Enumerou polo menos 10 enfermidades, incluíndo un "problema de próstata" que lle diagnosticaron.
Moitos dos traballadores que coñeceu padecían unha variedade de enfermidades, non só cancro de próstata. Aínda que hai investigacións sobre outros efectos da clordecona, como problemas hormonais e cardíacos, aínda está demasiado limitado para xustificar unha compensación ampliada. É outro punto doloroso para os traballadores, sobre todo as mulleres, que quedan sen nada.
O impacto da clordecona vai moito máis alá dos traballadores das plantacións. O produto químico tamén contamina aos veciños da zona a través dos alimentos. En 2014, estimouse que o 90% dos residentes tiña clordecona no sangue.
Para reducir a exposición, as persoas deben evitar comer alimentos contaminados cultivados ou capturados en zonas contaminadas. Este problema requirirá cambios de estilo de vida a longo prazo, e non hai fin á vista, xa que a clordecona pode contaminar o solo durante 600 anos.
En Guadalupe e Martinica, vivir da terra non é só un hábito, senón un de profundas raíces históricas. Os xardíns criollos teñen unha longa historia nas illas, proporcionando a moitas familias alimentos e plantas medicinais. Son un testemuño da autosuficiencia que comezou cos indíxenas da illa e que foi moldeada por xeracións de escravos.
Hora de publicación: 01-Abr-2025