Buscas unha alternativa aos pesticidas neonicotinoides? Alejandro Calixto, director do Programa de Xestión Integrada de Pragas da Universidade Cornell, compartiu algunhas ideas durante unha recente xira de cultivos de verán organizada pola Asociación de Produtores de Millo e Soia de Nova York na Granxa Rodman Lott & Sons.
«A xestión integrada de pragas é unha estratexia baseada na ciencia que se centra na prevención a longo prazo da aparición de pragas ou dos danos mediante unha combinación de estratexias», dixo Calixto.
El considera a granxa como un ecosistema conectado co medio ambiente, no que cada zona inflúe na outra. Pero esta tampouco é unha solución rápida.
Abordar os problemas de pragas mediante a xestión integrada de pragas leva tempo, dixo. Unha vez que se resolve un problema específico, o traballo non remata.
Que é a xestión integrada de pragas (MIP)? Isto pode incluír prácticas agrícolas, xenética, controis químicos e biolóxicos e xestión do hábitat. O proceso comeza coa identificación das pragas, a súa vixilancia e previsión, a selección dunha estratexia de MIP e a avaliación dos resultados destas accións.
Calixto chamou á xente de MIP coa que traballaba e formaron un equipo semellante ao SWAT que loitaba contra pragas como as larvas do millo.
«Son de natureza sistémica, xa que son absorbidos polos tecidos vexetais e se moven a través do sistema vascular», dixo Calixto. «Son solubles en auga e, cando se aplican ao solo, as plantas absórbenos. Estes son os pesticidas máis utilizados no mundo e teñen como obxectivo unha serie de pragas importantes».
Pero o seu uso tamén se volveu controvertido, e os neonicotinoides do estado poderían converterse en ilegais en breve en Nova York. A principios deste verán, a Cámara de Representantes e o Senado aprobaron a chamada Lei de Protección de Aves e Abellas, que prohibiría de feito o uso de sementes recubertas de neón no estado. A gobernadora Kathy Hochul aínda non asinou o proxecto de lei, e non está claro cando o fará.
A larva do millo en si é unha praga tenaz porque pasa o inverno con facilidade. A principios da primavera, as moscas adultas emerxen e reprodúcense. As femias poñen ovos no solo, escollendo un lugar "favorito", como solo con materia orgánica en descomposición, campos fertilizados con esterco ou cultivos de cobertura, ou onde se cultivan certas leguminosas. Os polos aliméntanse de sementes acabadas de xerminar, como o millo e a soia.
Unha delas é o uso de "trampas adhesivas azuis" na granxa. Os datos preliminares cos que está a traballar co especialista en cultivos de campo de Cornell Extension, Mike Stanyard, suxiren que a cor das trampas importa.
O ano pasado, investigadores da Universidade Cornell revisaron os campos de 61 granxas para detectar a presenza de larvas de millo. Os datos mostraron que o número total de larvas de millo nas trampas azuis para vermes cortadores era próximo a 500, mentres que o número total de larvas de millo nas trampas amarelas para vermes cogomelos era pouco máis de 100.
Outra alternativa prometedora para o neón é colocar trampas con cebo nos campos. Calixto dixo que as larvas de millo sementadas son particularmente atraídas pola alfalfa fermentada, que foi unha mellor opción que outros cebos probados (residuos de alfalfa, fariña de ósos, fariña de peixe, esterco líquido de leite, fariña de carne e atraentes artificiais).
Prever cando aparecerán as larvas do millo pode axudar aos produtores con coñecementos sobre a xestión integrada de pragas a planificar mellor a súa resposta. A Universidade Cornell desenvolveu unha ferramenta de predición de larvas do millo (newa.cornell.edu/seedcorn-maggot) que actualmente está en fase de probas beta.
«Isto axuda a predicir se cómpre pedir sementes tratadas no outono», dixo Calixto.
Outro tratamento para sementes é o tratado con metiljasmonato, que no laboratorio pode provocar resistencia das plantas á alimentación das larvas do millo. Os datos preliminares mostran un descenso significativo no número de larvas do millo viables.
Outras alternativas eficaces inclúen diamidas, tiametoxam, clorantraniliprol e spinosad. Os datos preliminares mostran que todas as larvas de sementes de millo de control se comparan con parcelas con sementes sen tratar.
Este ano, o equipo de Calixto está a realizar experimentos en invernadoiro utilizando metiljasmonato para determinar a resposta á dose e a seguridade dos cultivos.
«Tamén estamos a buscar cubertas», dixo. «Algúns cultivos de cobertura atraen larvas de millo. Non hai moita diferenza entre plantar cultivos de cobertura agora e plantalos antes. Este ano estamos a ver un patrón similar, pero non sabemos por que».
O ano que vén, o equipo planea incorporar novos deseños de trampas nas probas de campo e ampliar a ferramenta de risco para incluír a paisaxe, os cultivos de cobertura e o historial de pragas para mellorar o modelo; probas de campo de metil xasmonato e tratamentos tradicionais de sementes con insecticidas como a diamida e o spinosad; e probas do uso de metil xasmonato como axente desecante de sementes de millo axeitado para os produtores.
Data de publicación: 14 de setembro de 2023