O estudo, titulado “Asociación entre a exposición a pesticidas organofosforados e a ideación suicida en adultos estadounidenses: un estudo baseado na poboación”, analizou información sobre saúde mental e física de máis de 5.000 persoas de 20 anos ou máis nos Estados Unidos. O obxectivo do estudo era proporcionar información epidemiolóxica clave sobre a relación entre as exposicións a pesticidas organofosforados únicos e mixtos e a IS. Os autores sinalan que as exposicións a pesticidas organofosforados mixtos “son máis comúns que as exposicións únicas, pero as exposicións mixtas considéranse limitadas...”. O estudo empregou “métodos estatísticos avanzados que emerxen na epidemioloxía ambiental para abordar múltiples contaminantes”, continúan os autores. Asociacións complexas entre mesturas e resultados de saúde específicos” para modelar as exposicións a pesticidas organofosforados únicos e mixtos.
As investigacións demostraron que a exposición a longo prazo a organofosforadospesticidaspode levar a unha diminución de certas substancias protectoras no cerebro, polo que os homes maiores con exposición a longo prazo a pesticidas organofosforados son máis susceptibles aos efectos nocivos dos pesticidas organofosforados que outros. Conxuntamente, estes factores fan que os homes maiores sexan especialmente vulnerables á ansiedade, á depresión e aos problemas cognitivos cando se expoñen a pesticidas organofosforados, que tamén se sabe que son factores de risco para a ideación suicida.
Os organofosforados son unha clase de pesticidas derivados de axentes nerviosos da época da Segunda Guerra Mundial. Son inhibidores da colinesterase, o que significa que se unen irreversiblemente ao sitio activo do encima acetilcolinesterase (AChE), que é esencial para a transmisión normal dos impulsos nerviosos, inactivando así o encima. A actividade reducida da AChE está asociada a taxas máis altas de depresión en persoas con maior risco de suicidio. (Consulta o informe Beyond Pesticides aquí).
Os resultados deste último estudo corroboran investigacións previas publicadas no Boletín da OMS, que descubriron que as persoas que almacenan pesticidas organofosforados nas súas casas teñen máis probabilidades de ter pensamentos suicidas debido aos maiores niveis de exposición. Os estudos atoparon unha relación entre os pensamentos suicidas e a dispoñibilidade de pesticidas domésticos. Nas zonas onde os fogares teñen máis probabilidades de almacenar pesticidas, as taxas de pensamentos suicidas son máis altas que na poboación xeral. Os científicos da OMS consideran que a intoxicación por pesticidas é un dos métodos de suicidio máis importantes en todo o mundo, xa que a maior toxicidade dos pesticidas os converte en substancias potencialmente letais. «Os pesticidas organofosforados úsanse amplamente en todo o mundo. Cando se sobredosan, convértense en produtos químicos particularmente mortais, o que provoca moitos suicidios en todo o mundo», dixo o doutor Robert Stewart, investigador do Boletín da OMS.
Aínda que Beyond Pesticides leva informando sobre os efectos adversos dos pesticidas na saúde mental dende os seus inicios, a investigación neste eido segue sendo limitada. Este estudo destaca ademais un grave problema de saúde pública, especialmente para os agricultores, os traballadores agrícolas e as persoas que viven preto das granxas. Os traballadores agrícolas, as súas familias e as persoas que viven preto das granxas ou plantas químicas corren un maior risco de exposición, o que resulta en consecuencias desproporcionadas. (Vexa a páxina web Beyond Pesticides: Equidade agrícola e risco desproporcionado). Ademais, os pesticidas organofosforados úsanse en moitos ambientes, incluídas as zonas urbanas, e os seus residuos pódense atopar nos alimentos e na auga, o que afecta á poboación en xeral e leva a unha exposición acumulativa a pesticidas organofosforados e outros pesticidas.
Malia a presión dos científicos e expertos en saúde pública, os pesticidas organofosforados seguen a usarse nos Estados Unidos. Este e outros estudos amosan que os agricultores e as persoas das comunidades agrícolas corren un risco desproporcionado de sufrir problemas de saúde mental debido ao uso de pesticidas, e que a exposición aos organofosforados pode levar a unha serie de problemas de neurodesenvolvemento, reprodutivos, respiratorios e outros problemas de saúde. A base de datos Beyond Pesticides Pesticide-Induced Diseases (PIDD) rastrexa as últimas investigacións relacionadas coa exposición aos pesticidas. Para obter máis información sobre os moitos perigos dos pesticidas, consulte a sección Depresión, suicidio, trastornos cerebrais e nerviosos, alteración endócrina e cancro da páxina PIDD.
Mercar alimentos ecolóxicos axuda a protexer os traballadores agrícolas e a quen come os froitos do seu traballo. Consulta Comer conscientemente para obter información sobre os riscos da exposición a pesticidas ao comer froitas e verduras convencionais e para considerar os beneficios para a saúde de comer ecolóxico, mesmo cun orzamento axustado.
Data de publicación: 27 de novembro de 2024