O clormequat é un coñecidoregulador do crecemento das plantasutilízase para fortalecer a estrutura da planta e facilitar a colleita. Mais o produto químico está agora baixo un novo escrutinio na industria alimentaria dos Estados Unidos tras o seu descubrimento inesperado e xeneralizado nas reservas de avea dos Estados Unidos. Malia que o cultivo está prohibido para o consumo nos Estados Unidos, o clormequat atopouse en varios produtos de avea dispoñibles para a súa compra en todo o país.
A prevalencia do clormequat revelouse principalmente a través de investigacións e estudos realizados polo Environmental Working Group (EWG), que, nun estudo recente publicado no Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, descubriu que en cinco casos se detectou clormequat en mostras de ouriños de catro dos catro participantes.
Alexis Temkin, toxicólogo do Grupo de Traballo Ambiental, expresou a súa preocupación polos posibles efectos do clormequat na saúde, afirmando: «O uso xeneralizado deste pesticida pouco estudado en humanos dificulta a súa xestión. Calquera persoa sabe sequera que foi comida».
O descubrimento de que os niveis de clormequat nos alimentos básicos varían desde indetectables ata 291 μg/kg xerou un debate sobre os posibles efectos sobre a saúde dos consumidores, especialmente porque o clormequat se asociou con resultados reprodutivos adversos e resultados reprodutivos adversos en estudos con animais, como por exemplo problemas co desenvolvemento fetal.
Aínda que a Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos (EPA) sostén que o clormequat supón un risco baixo cando se usa segundo as recomendacións, a súa presenza en produtos populares de avea como os Cheerios e os Quaker Oats é preocupante. Esta situación require con urxencia unha estratexia máis rigorosa e exhaustiva para vixiar o subministro de alimentos, así como estudos toxicolóxicos e epidemiolóxicos exhaustivos para avaliar exhaustivamente os posibles riscos para a saúde asociados á exposición ao clormequat.
O principal problema reside nos mecanismos regulatorios e na supervisión do uso de reguladores de crecemento e pesticidas na produción de cultivos. O descubrimento do clormequat nos subministros domésticos de avea (a pesar da súa prohibición) ilustra as deficiencias do marco regulatorio actual e sinala a necesidade dunha aplicación máis estrita das leis vixentes e, quizais, do desenvolvemento de novas directrices de saúde pública.
Temkin salientou a importancia da regulación, afirmando: "O goberno federal desempeña un papel fundamental á hora de garantir a vixilancia, a investigación e a regulación axeitadas dos pesticidas. Con todo, a Axencia de Protección Ambiental segue abandonando o seu mandato de protexer os nenos dos produtos químicos presentes nos seus alimentos. Responsabilidade polos posibles perigos." riscos para a saúde derivados de produtos químicos tóxicos como o clormequat.
Esta situación tamén destaca a importancia da concienciación dos consumidores e o papel que desempeña na defensa da saúde pública. Os consumidores informados e preocupados polos posibles riscos para a saúde asociados ao clormequat están a recorrer cada vez máis a produtos de avea ecolóxica como precaución para minimizar a exposición a este e outros produtos químicos preocupantes. Este cambio non só reflicte unha abordaxe proactiva da saúde, senón que tamén sinala unha necesidade máis ampla de transparencia e seguridade nas prácticas de produción de alimentos.
O descubrimento do clormequat no subministro de avea dos Estados Unidos é un problema multifacético que abrangue as áreas da regulación, a saúde pública e a protección do consumidor. Para abordar este problema de forma eficaz, é preciso colaborar entre as axencias gobernamentais, o sector agrícola e o público para garantir un subministro de alimentos seguro e libre de contaminantes.
En abril de 2023, en resposta a unha solicitude presentada en 2019 polo fabricante de clormequat Taminco, a Axencia de Protección Ambiental de Biden propuxo permitir o uso de clormequat na cebada, avea, triticale e trigo dos Estados Unidos por primeira vez, pero o EWG opúxose ao plan. As normas propostas aínda non se finalizaron.
A medida que a investigación continúa a revelar os posibles impactos do clormequat e outros produtos químicos similares, o desenvolvemento de estratexias integrais para protexer a saúde dos consumidores sen comprometer a integridade e a sustentabilidade dos sistemas de produción de alimentos debe ser unha prioridade.
O Food Institute foi a principal "fonte única" para executivos da industria alimentaria durante máis de 90 anos, proporcionando información práctica a través de actualizacións diarias por correo electrónico, informes semanais do Food Institute e unha ampla biblioteca de investigación en liña. Os nosos métodos de recollida de información van máis alá de simples "buscas por palabras clave".
Data de publicación: 28 de agosto de 2024