Científicos estadounidenses descubriron que as miñocas poden contribuír con 140 millóns de toneladas de alimentos a nivel mundial cada ano, incluído o 6,5 % dos cereais e o 2,3 % das leguminosas. Os investigadores cren que o investimento en políticas e prácticas agrícolas ecolóxicas que apoien as poboacións de miñocas e a diversidade xeral do solo é crucial para acadar obxectivos agrícolas sostibles.
As miñocas son importantes construtoras de solos saudables e apoian o crecemento das plantas en moitos aspectos, como afectar á estrutura do solo, a adquisición de auga, o ciclo da materia orgánica e a dispoñibilidade de nutrientes. As miñocas tamén poden impulsar as plantas a producir hormonas promotoras do crecemento, axudándoas a resistir os patóxenos comúns do solo. Pero a súa contribución á produción agrícola mundial aínda non foi cuantificada.
Para avaliar o impacto das miñocas na produción mundial de cultivos importantes, Steven Fonte e os seus colegas da Universidade Estatal de Colorado analizaron mapas de abundancia de miñocas, características do solo e produción de cultivos a partir de datos previos. Descubriron que as miñocas contribúen con arredor do 6,5 % da produción mundial de grans (incluíndo millo, arroz, trigo e cebada) e o 2,3 % da produción de leguminosas (incluíndo soia, chícharos, garavanzos, lentellas e alfalfa), o que equivale a máis de 140 millóns de toneladas de grans anuais. A contribución das miñocas é particularmente alta no sur do mundo, xa que contribúen co 10 % á produción de grans na África subsahariana e co 8 % en América Latina e o Caribe.
Estes achados están entre os primeiros intentos de cuantificar a contribución dos organismos beneficiosos do solo á produción agrícola mundial. Aínda que estes achados se basean na análise de numerosas bases de datos do norte do mundo, os investigadores cren que as miñocas son importantes impulsores da produción mundial de alimentos. A xente necesita investigar e promover prácticas de xestión agrícola ecolóxica, fortalecer toda a biota do solo, incluídas as miñocas, para apoiar diversos servizos ecosistémicos que promovan a sustentabilidade a longo prazo e a resiliencia agrícola.
Data de publicación: 16 de outubro de 2023