Criaturas desde osos negros ata cucos proporcionan solucións naturais e ecolóxicas para controlar insectos non desexados.
Moito antes de que existisen produtos químicos e sprays, velas de citronela e DEET, a natureza proporcionaba depredadores para todas as criaturas máis molestas da humanidade.Os morcegos aliméntanse de moscas que pican, as ras dos mosquitos e as andoriñas das avespas.
De feito, as ras e os sapos poden comer tantos mosquitos que un estudo de 2022 atopou un aumento dos casos de malaria humana en partes de América Central debido a brotes de enfermidades de anfibios.Outros estudos demostran que algúns morcegos poden comer ata mil mosquitos por hora.(Descubre por que os morcegos son os verdadeiros superheroes da natureza).
"A maioría das especies están ben controladas por inimigos naturais", dixo Douglas Tallamy, profesor de Agricultura de TA Baker na Universidade de Delaware.
Aínda que estes famosos tipos de control de pragas reciben moita atención, moitos outros animais pasan os seus días e noites buscando e devorando insectos do verán, nalgúns casos desenvolvendo habilidades especializadas para devorar as súas presas.Aquí tes algúns dos máis divertidos.
A Winnie the Pooh pode adorar o mel, pero cando un oso de verdade desenterra unha colmea, non busca azucre pegajoso e doce, senón larvas brancas e suaves.
Aínda que os osos negros americanos oportunistas comen case de todo, desde lixo humano ata campos de xirasol e algún que outro cervatillo, ás veces están especializados en insectos, incluíndo especies de avespas invasoras como as chaquetas amarelas.
"Están cazando larvas", dixo David Garshelis, presidente do grupo de especialistas en osos da Unión Internacional para a Conservación da Natureza."Vin como cavar niños e despois picarse, igual que nós", e despois seguir alimentándose.(Aprende como se están recuperando os osos negros en América do Norte).
Nalgunhas zonas de América do Norte, mentres os osos negros esperan a que madurezan as bagas, os omnívoros manteñen o seu peso e mesmo gañan case toda a graxa ao comer formigas ricas en proteínas como as formigas amarelas.
Algúns mosquitos, como Toxorhynchites rutilus septentrionalis, que se atopan no sueste dos Estados Unidos, gáñense a vida comendo outros mosquitos.As larvas de T. septentrionalis viven en augas estancadas, como buratos de árbores, e comen outras larvas de mosquitos máis pequenas, incluídas especies que transmiten enfermidades humanas.No laboratorio, unha larva de mosquito de T. septentrionalis pode matar de 20 a 50 larvas de mosquito por día.
Curiosamente, segundo un documento de 2022, estas larvas son asasinas excedentes que matan ás súas vítimas pero non as comen.
"Se a matanza forzada ocorre de forma natural, pode aumentar a eficacia de Toxoplasma gondii no control dos mosquitos chupadores de sangue", escriben os autores.
Para moitas aves, non hai nada máis delicioso que miles de eirugas, a non ser que esas eirugas estean cubertas de pelos urticantes que irritan o teu interior.Pero non o cuco de pico amarelo norteamericano.
Este paxaro relativamente grande cun peteiro amarelo brillante pode tragar eirugas, derramando periodicamente o revestimento do esófago e do estómago (formando intestinos semellantes aos excrementos de curuxa) e despois comezando de novo.(Mira como a eiruga se converte nunha bolboreta.)
Aínda que especies como as eirugas e os gusanos do outono son orixinarias de América do Norte, as súas poboacións aumentan periódicamente, creando un festín inimaxinable para o cuco de pico amarelo, e algúns estudos suxiren que poden comer ata centos de eirugas á vez.
Ningún tipo de eiruga é especialmente problemático para as plantas ou os humanos, pero proporcionan un alimento valioso para as aves, que despois comen moitos outros insectos.
Se ves unha salamandra oriental vermella brillante percorrendo un camiño no leste dos Estados Unidos, murmura "grazas".
Estas salamandras de longa vida, moitas das cales viven ata 12-15 anos, aliméntanse de mosquitos portadores de enfermidades en todas as etapas da súa vida, desde as larvas ata as larvas e os adultos.
JJ Apodaca, director executivo da Conservación de Anfibios e Réptiles, non puido dicir exactamente cantas larvas de mosquitos come a salamandra oriental nun día, pero as criaturas teñen un apetito voraz e son o suficientemente numerosas como para "facer un impacto" na poboación de mosquitos. .
A tangara de verán pode ser fermosa co seu magnífico corpo vermello, pero isto pode ser de pouco confort para a avespa, que a tangara lanza polo aire, leva de volta á árbore e bate ata morrer nunha póla.
As tangaras de verán viven no sur dos Estados Unidos e migran cada ano a América do Sur, onde se alimentan principalmente de insectos.Pero a diferenza da maioría das outras aves, as pombas do verán están especializadas na caza de abellas e avespas.
Para evitar ser picados, capturan as avespas do aire e, unha vez asasinadas, limpan os aguillóns das ramas das árbores antes de comer, segundo o Cornell Lab of Ornithology.
Tallamy dixo que, aínda que os métodos naturais de control de pragas son diversos, "o enfoque duro do home está a destruír esa diversidade".
En moitos casos, os impactos humanos, como a perda de hábitat, o cambio climático e a contaminación, poden prexudicar aos depredadores naturais como as aves e outros organismos.
"Non podemos vivir neste planeta matando insectos", dixo Tallamy."Son as pequenas cousas as que gobernan o mundo.Así que podemos centrarnos en como controlar cousas que non son normais".
Copyright © 1996–2015 National Geographic Society.Copyright © 2015-2024 National Geographic Partners, LLC.Todos os dereitos reservados
Hora de publicación: 24-Xun-2024