O aire limpo, a auga e un solo saudable son parte integrante do funcionamento dos ecosistemas que interactúan nas catro áreas principais da Terra para manter a vida. Non obstante, os residuos tóxicos de pesticidas son omnipresentes nos ecosistemas e atópanse a miúdo no solo, na auga (tanto sólida como líquida) e no aire ambiente a niveis que superan os estándares da Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos (EPA). Estes residuos de pesticidas sofren hidrólise, fotólise, oxidación e biodegradación, o que resulta en varios produtos de transformación que son tan comúns como os seus compostos orixinais. Por exemplo, o 90 % dos estadounidenses teñen polo menos un biomarcador de pesticidas nos seus corpos (tanto o composto orixinal como o metabolito). A presenza de pesticidas no corpo pode ter un impacto na saúde humana, especialmente durante as etapas vulnerables da vida, como a infancia, a adolescencia, o embarazo e a vellez. A literatura científica indica que os pesticidas levan moito tempo tendo efectos adversos significativos para a saúde (por exemplo, alteracións endócrinas, cancro, problemas reprodutivos/de nacemento, neurotoxicidade, perda de biodiversidade, etc.) no medio ambiente (incluída a fauna silvestre, a biodiversidade e a saúde humana). Polo tanto, a exposición aos pesticidas e ás súas propiedades farmacolóxicas pode ter efectos adversos para a saúde, incluídos os efectos no sistema endócrino.
O experto da UE en disruptores endócrinos (falido), o doutor Theo Colborne, clasificou máis de 50 ingredientes activos de pesticidas como disruptores endócrinos (DE), incluíndo produtos químicos en produtos domésticos como deterxentes, desinfectantes, plásticos e insecticidas. As investigacións demostraron que a alteración endócrina predomina en moitos pesticidas como os herbicidas atrazina e 2,4-D, o insecticida para mascotas fipronil e as dioxinas derivadas da fabricación (TCDD). Estes produtos químicos poden entrar no corpo, alterar as hormonas e causar problemas adversos no desenvolvemento, enfermidades e reprodución. O sistema endócrino está formado por glándulas (tiroide, gónadas, suprarrenais e hipófise) e as hormonas que producen (tiroxina, estróxenos, testosterona e adrenalina). Estas glándulas e as súas hormonas correspondentes rexen o desenvolvemento, o crecemento, a reprodución e o comportamento dos animais, incluídos os humanos. Os trastornos endócrinos son un problema constante e crecente que afecta a persoas de todo o mundo. Como resultado, os defensores argumentan que a política debería aplicar regulacións máis estritas sobre o uso de pesticidas e fortalecer a investigación sobre os efectos a longo prazo da exposición aos pesticidas.
Este estudo é un dos moitos que recoñecen que os produtos de degradación dos pesticidas son tan tóxicos ou incluso máis eficaces que os seus compostos orixinais. En todo o mundo, o piriproxifeno (Pyr) úsase amplamente para o control de mosquitos e é o único pesticida aprobado pola Organización Mundial da Saúde (OMS) para o control de mosquitos en recipientes de auga potable. Non obstante, case os sete TP Pyr teñen actividade de redución de estróxenos no sangue, nos riles e no fígado. O malatión é un insecticida popular que inhibe a actividade da acetilcolinesterase (AChE) no tecido nervioso. A inhibición da AChE leva á acumulación de acetilcolina, un neurotransmisor químico responsable da función cerebral e muscular. Esta acumulación química pode levar a consecuencias agudas, como contraccións rápidas incontroladas de certos músculos, parálise respiratoria, convulsións e, en casos extremos, a inhibición da acetilcolinesterase non é específica, o que leva á propagación do malatión. Isto supón unha grave ameaza para a fauna silvestre e a saúde pública. En resumo, o estudo mostrou que os dous TPs do malatión teñen efectos disruptivos endócrinos na expresión xénica, a secreción de hormonas e o metabolismo dos glucocorticoides (carbohidratos, proteínas, graxas). A rápida degradación do pesticida fenoxaprop-etilo provocou a formación de dous TPs altamente tóxicos que aumentaron a expresión xénica entre 5,8 e 12 veces e tiveron un maior efecto na actividade dos estróxenos. Finalmente, o principal TF do benalaxil persiste no ambiente máis tempo que o composto orixinal, é un antagonista do receptor alfa de estróxenos e aumenta a expresión xénica ata 3 veces. Os catro pesticidas deste estudo non foron os únicos produtos químicos preocupantes; moitos outros tamén producen produtos de degradación tóxicos. Moitos pesticidas prohibidos, compostos pesticidas antigos e novos e subprodutos químicos liberan fósforo total tóxico que contamina as persoas e os ecosistemas.
O pesticida prohibido DDT e o seu principal metabolito DDE permanecen no medio ambiente décadas despois de que se eliminase gradualmente o seu uso, e a Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos (EPA) detectou concentracións de substancias químicas que superan os niveis aceptables. Mentres que o DDT e o DDE se disolven na graxa corporal e permanecen alí durante anos, o DDE permanece no corpo máis tempo. Un estudo realizado polos Centros para o Control e a Prevención de Enfermidades (CDC) descubriu que o DDE infectara os corpos do 99 por cento dos participantes no estudo. Do mesmo xeito que os disruptores endócrinos, a exposición ao DDT aumenta os riscos asociados coa diabetes, a menopausa precoz, a diminución do reconto de espermatozoides, a endometriose, as anomalías conxénitas, o autismo, a deficiencia de vitamina D, o linfoma non hodgkiniano e a obesidade. Non obstante, os estudos demostraron que o DDE é aínda máis tóxico que o seu composto orixinal. Este metabolito pode ter efectos sobre a saúde multixeracionais, causando obesidade e diabetes, e aumenta de forma única a incidencia de cancro de mama en múltiples xeracións. Algúns pesticidas de xeracións máis antigas, incluídos os organofosforados como o malatión, están feitos cos mesmos compostos que o axente nervioso da Segunda Guerra Mundial (axente laranxa), que afecta negativamente ao sistema nervioso. O triclosán, un pesticida antimicrobiano prohibido en moitos alimentos, persiste no medio ambiente e forma produtos de degradación canceríxenos como o cloroformo e a 2,8-diclorodibenzo-p-dioxina (2,8-DCDD).
Os produtos químicos de “nova xeración”, incluídos o glifosato e os neonicotinoides, actúan e descomponse rapidamente, polo que é menos probable que se acumulen. Non obstante, os estudos demostraron que as concentracións máis baixas destes produtos químicos son máis tóxicos que os produtos químicos máis antigos e requiren varios quilogramos menos de peso. Polo tanto, os produtos de descomposición destes produtos químicos poden causar efectos toxicolóxicos similares ou máis graves. Os estudos demostraron que o herbicida glifosato se converte nun metabolito tóxico do AMPA que altera a expresión xénica. Ademais, os novos metabolitos iónicos como o denitroimidacloprid e o decianotiacloprid son 300 e ~200 veces máis tóxicos para os mamíferos que o imidacloprid orixinal, respectivamente.
Os pesticidas e os seus factores de transcrición poden aumentar os niveis de toxicidade aguda e subletal, o que resulta en efectos a longo prazo sobre a riqueza de especies e a biodiversidade. Varios pesticidas do pasado e do presente actúan como outros contaminantes ambientais, e as persoas poden estar expostas a estas substancias ao mesmo tempo. A miúdo, estes contaminantes químicos actúan conxuntamente ou de forma sinerxética para producir efectos combinados máis graves. A sinerxía é un problema común nas mesturas de pesticidas e pode subestimar os efectos tóxicos sobre a saúde humana e animal e o medio ambiente. En consecuencia, as avaliacións actuais de riscos ambientais e para a saúde humana subestiman en gran medida os efectos nocivos dos residuos de pesticidas, metabolitos e outros contaminantes ambientais.
É fundamental comprender o impacto que os pesticidas que alteran o sistema endócrino e os seus produtos de degradación poden ter na saúde das xeracións presentes e futuras. A etioloxía das enfermidades causadas polos pesticidas non se coñece ben, incluídos os atrasos de tempo predicibles entre a exposición a produtos químicos, os efectos sobre a saúde e os datos epidemiolóxicos.
Unha forma de reducir o impacto dos pesticidas nas persoas e no medio ambiente é mercar, cultivar e manter produtos ecolóxicos. Numerosos estudos demostraron que, ao cambiar a unha dieta completamente ecolóxica, o nivel de metabolitos de pesticidas na urina diminúe drasticamente. A agricultura ecolóxica ten moitos beneficios para a saúde e o medio ambiente ao reducir a necesidade de prácticas agrícolas químicamente intensivas. Os efectos nocivos dos pesticidas pódense reducir adoptando prácticas orgánicas rexenerativas e utilizando os métodos de control de pragas menos tóxicos. Dado o uso xeneralizado de estratexias alternativas sen pesticidas, tanto os fogares como os traballadores agroindustriais poden aplicar estas prácticas para crear un ambiente seguro e saudable.
Data de publicación: 06-09-2023